O Benfica bateu, sem grandes dificuldades, o 'lanterna vermelha' da Bundesliga, Hertha de Berlim, por 4-0. A avalanche atacante encarnada aniquilou a ténue esperança alemã em seguir em frente na Liga Europa, objectivo que o Sporting procura atingir na próxima quinta-feira, frente ao Everton.
A igualdade alcançada na capital germânica conferia uma pequena vantagem à equipa da Luz, que tratou de a expandir logo nos minutos iniciais do encontro. Com um futebol apoiado e ofensivo, os atacantes do Benfica iam confundido a numerosa defesa do Hertha, que se defendia de forma atabalhoada. Este cenário precipitou o golo inaugural de Pablo Aimar, que concluiu uma bela jogada de entendimento entre Saviola e Cardozo.
O 'Tacuara', principal goleador dos encarnados, não quis ficar atrás de 'El Mago', fazendo de cabeça, logo no início do segundo tempo, o 2-0 para a equipa da casa, num lance em que o guarda-redes Drobny não fica isento de culpas. A partir daqui, o Benfica passou a controlar a partida, perante um Hertha pouco mais do que inofensivo.
Foi por isso sem grande surpresa que o líder da Liga Sagres ampliou a vantagem no marcador, desta feita pelo espanhol Javi Garcia, que assim se redimiu do auto-golo marcado no Olympiastadium, em Berlim. Pouco depois, aos 62', Oscar Cardozo fechava as contas do jogo, finalizando um bom cruzamento de Angel Di Maria.

Sporting na máxima força na recepção ao Everton
A goleada frente ao Hertha de Berlim garantiu ao Benfica a passagem aos oitavos-de-final da Liga Europa, objectivo perseguido pelo Sporting, que procura, na próxima quinta-feira, rectificar a derrota averbada em Goodison Park, casa do Everton, por 2-1. Para esse desiderato, Carlos Carvalhal conta com a equipa praticamente na máxima força, depois de confirmadas as recuperações de João Moutinho, Miguel Veloso e Marat Izmailov. De fora continuam João Pereira e Sinama-Pongolle, impedidos de alinhar pelos 'leões' na Liga Europa.
Frente aos 'toffees', o Sporting tem a última chance de poder ainda lutar por um troféu esta temporada. Ainda assim, a equipa inglesa chega a Lisboa num excelente momento de forma, confirmado no passado sábado, com a vitória frente ao Manchester United (3-1).

Benfica 4-0 Hertha de Berlim: